ประวัติศาสตร์การทำศัลยกรรมจมูก ⑫ — สิ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงตลอด 3,600 ปี

พอผมเริ่มลงมือเขียน เนื้อหาก็ยาวขึ้นเรื่อยๆ และมีเรื่องให้เล่ามากเกินไป จนในที่สุดก็กลายมาเป็น 12 ตอน

เราเริ่มต้นกันที่กระดาษปาปิรุสจากช่วง 1,650 ปีก่อนคริสตกาล และเดินทางมาจนถึงห้องให้คำปรึกษาของผม

คำถามที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในท้ายที่สุดก็คือ ตลอดระยะเวลา 3,600 ปีที่ผ่านมา อะไรคือสิ่งที่เปลี่ยนไป และอะไรคือสิ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง

ขอผมลองคิดดูสักครู่ว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปบ้าง

แทบจะทุกสิ่งทุกอย่าง

การดมยาสลบถือกำเนิดขึ้น นั่นคือความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คนไข้ของ Sushruta และคนไข้ของ Tagliacozzi ล้วนได้รับการผ่าตัดในขณะที่ยังรู้สึกตัว การที่คนไข้จะทนรับความเจ็บปวดได้นานแค่ไหนนั้นกลายเป็นขีดจำกัดของระยะเวลาในการผ่าตัด

เรารับมือกับการติดเชื้อได้ดีขึ้นมาก ในยุคที่ปราศจากเทคนิคการฆ่าเชื้อหรือยาปฏิชีวนะ การที่การผ่าตัดจะประสบความสำเร็จได้หรือไม่นั้น ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับโชคชะตา

เครื่องมือมีความประณีตยิ่งขึ้น วัสดุเย็บแผลได้รับการพัฒนา และเราสามารถตรวจดูภาพเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT scan) ได้ เหนือสิ่งอื่นใดคือมีบันทึกทางการแพทย์ที่สั่งสมมาอย่างต่อเนื่อง

ประสบการณ์ของคนคนหนึ่งไม่ได้สูญหายไปพร้อมกับบุคคลนั้นอีกต่อไป แต่ถูกส่งต่อไปยังคนรุ่นหลัง และด้วยเหตุนี้เอง ซีรีส์บทความนี้จึงเกิดขึ้นมาได้

ให้ผมได้ลองพิจารณาดูด้วยว่ามีสิ่งใดบ้างที่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

มี 3 สิ่งที่ยังคงเดิม

ประการแรก ร่างกายยังคงต่อต้านสิ่งที่ไม่ใช่ของตนเองอยู่เสมอ

ผมได้กล่าวถึงเรื่องนี้ไปแล้วในตอนที่เก้า

หลังจากผ่านไปหนึ่งศตวรรษแห่งการทดสอบวัสดุทุกประเภท ท้ายที่สุดเราก็วนกลับมาที่เนื้อเยื่อของตัวคนไข้เองเป็นส่วนใหญ่ นั่นไม่ใช่ข้อจำกัดทางเทคนิค แต่เป็นสภาวะของร่างกายมนุษย์ และผมคิดว่าเรื่องนี้ก็คงจะไม่เปลี่ยนแปลงไปจากนี้มากนักเช่นกัน

ประการที่สอง เพื่อให้ได้สิ่งหนึ่งกลับคืนมา จำเป็นต้องสละเนื้อเยื่อส่วนใดส่วนหนึ่งไป

ผมได้กล่าวถึงเรื่องนี้ในตอนที่สิบ ศัลยแพทย์ Sushruta ใช้หน้าผาก Tagliacozzi ใช้แขน Gillies ใช้หน้าอก แม้แต่ในปัจจุบัน การจะใช้กระดูกอ่อนซี่โครงก็ยังต้องเปิดหน้าอก การจะใช้กระดูกอ่อนใบหูก็ทำให้รูปทรงของใบหูเปลี่ยนไป หลายพันปีผ่านไป สิ่งนี้ก็ยังคงเหมือนเดิม

และอีกหนึ่งข้อ ซึ่งอาจสำคัญที่สุดในบรรดาทั้งหมด

มีบางสิ่งที่อยู่ยืนยาวกว่าสิ่งเหล่านี้

มนุษย์เรายืนหยัดเผชิญหน้ากับโลกด้วยใบหน้าของตนเอง

เหตุผลที่ผู้ถูกตัดจมูกในอินเดียโบราณถูกขับออกจากสังคม เหตุผลที่สันจมูกที่ยุบตัวกลายเป็นตราบาปในยุโรปศตวรรษที่ 19 เหตุผลที่รูปทรงของจมูกถูกมองเป็นอัตลักษณ์ในเบอร์ลินศตวรรษที่ 20

และเหตุผลที่ใครบางคนในเกาหลีทุกวันนี้ต้องเจ็บปวดจากคำพูดทักทายถึงภาพลักษณ์ภายนอก ทั้งหมดล้วนเป็นเหตุผลเดียวกัน

หากถามว่าสิ่งนั้นไม่ยุติธรรมหรือไม่ ผมคิดตามตรงว่ามันไม่ค่อยยุติธรรมเท่าไรนัก ดังที่ผมเคยเขียนไว้ก่อนหน้านี้

แต่ผมก็รู้เช่นกันว่าความไม่ยุติธรรมนี้ไม่ได้จะเลือนหายไปในวันพรุ่งนี้ และใครบางคนที่ตกอยู่ท่ามกลางสิ่งนั้นก็กำลังจะเดินทางมาพบผมในวันนี้เช่นกัน

สาขาการแพทย์บางสาขารักษาโรคให้หายขาด ศัลยกรรมจมูกนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย เพราะส่วนใหญ่แล้วเป็นการจัดการกับสิ่งที่ไม่ใช่โรค

ดังนั้นผมจึงคิดว่างวดงานนี้ต้องอาศัยการตัดสินใจที่แตกต่างออกไป ไม่เพียงแต่สิ่งที่สามารถทำได้เท่านั้น แต่ยังต้องตัดสินใจควบคู่กันไปด้วยว่าจะไม่ทำสิ่งใด

ผมได้กล่าวไว้ในตอนที่หนึ่งว่า บันทึกพาไพรัสเอ็ดวิน สมิธ ได้จำแนกเคสแต่ละเคสออกเป็น “เคสที่ข้าพเจ้าจะรักษา” “เคสที่ข้าพเจ้าจะพยายามต่อสู้รักษา” และ “เคสที่จะไม่รักษา”

แพทย์เมื่อ 3,600 ปีก่อนมีหมวดหมู่สุดท้ายนั้น การมีรายชื่อของสิ่งที่ไม่ควรทำ ควบคู่ไปกับสิ่งที่จะสามารถทำได้ ผมคิดว่านี่คือเงื่อนไขอันยาวนานของวิชาชีพนี้

หากผมประเมินว่าการผ่าตัดไม่จำเป็น ผมก็จะบอกไปตามตรง หากผมประเมินว่าการรอคอยเป็นทางเลือกที่ดีกว่า การพูดตามตรงเช่นนั้นคือสิ่งที่ถูกต้องที่ควรทำ

ไม่ใช่เพราะเป็นอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่อะไร แต่เป็นเพราะหากผมสูญเสียความสามารถในการพูดสิ่งนี้ไป ผมก็คงไม่สามารถอธิบายได้อีกต่อไปว่าสิ่งที่ผมทำอยู่นี้คืออะไร

และท้ายที่สุด

การผ่าตัดจมูกไม่ได้มีจุดเริ่มต้นมาจากความสวยความงาม

แต่เป็นงานที่ช่วยให้ใครสักคนสามารถหายใจได้ ช่วยนำสิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา และช่วยให้คนคนหนึ่งสามารถยืนอยู่ต่อหน้าผู้อื่นได้อย่างมั่นใจ

ทุกวันนี้ผมผ่าตัดเพื่อความสวยงามเป็นส่วนใหญ่ แต่เมื่อมองย้อนตามเส้นทางนี้ลงไป ผมก็มักจะมาถึงจุดเดิมเสมอ

นั่นคืองานที่พาใครบางคนกลับไปใกล้เคียงกับสิ่งที่พวกเขาเคยมีแต่เดิม หรือใกล้เคียงกับสิ่งที่พวกเขาควรจะมีมาตั้งแต่แรก

บทความที่ผมเปิดสมุดบันทึกขึ้นมาเขียนเพราะมีคนขอให้เขียนเกี่ยวกับปรัชญาของผมนั้นยาวมาถึงเพียงนี้ และจากการย้อนกลับไปดูแหล่งข้อมูลและวรรณกรรมที่ผมเคยพบว่าน่าสนใจเพียงเท่านั้น

สิ่งที่ผมได้ยืนยันอีกครั้งคือสิ่งนี้ ในเวลา 3,600 ปี เครื่องมือต่างๆ ได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แต่ลักษณะของงานนี้ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก

และผมคิดว่าต่อจากนี้ไปก็คงจะไม่เปลี่ยนไปมากนักเช่นกัน

ขอบคุณสำหรับการอ่านครับ

Ref. เอกสารอ้างอิงสำหรับซีรีส์นี้จะอยู่ที่ส่วนท้ายของแต่ละตอน